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Asciende a 160 número de muertos por sismo en Italia

ITALIA.- La madrugada de este miércoles, un potente terremoto de magnitud 6 en la escala de Richter sacudió el centro de Italia, dejando al menos 160 muertos, 370 heridos y decenas de desaparecidos. Las localidades de Amatrice y Accumoli, en la región del Lacio, han sido las más afectadas y se encuentran devastadas por el temblor, mientras los equipos de rescate buscan sin descanso a más de 150 personas desaparecidas bajo los escombros.

En el último balance, proporcionado por la Protección Civil italiana, que coordina las tareas de rescate y las ayudas a los damnificados, se ha informado de que 106 personas han muerto en la zona de la provincia de Rieti, donde se encuentra la localidad de Amatrice, que ha quedado completamente destruida. Otras 59 personas han fallecido en la provincia de Ascoli, sobre todo en los pueblos de Arquata de Tronto y Pescara de Tronto.

El primer ministro italiano, Mateo Renzi, en una comparecencia desde Rieti, donde se ha trasladado para seguir la emergencia, aseguró que «Italia es hoy una familia golpeada, pero que no se detiene».

Familias enteras han perecido bajo los escombros de sus casas. Pero también se ha podido rescatar a decenas de personas. En el hospital de Amatrice varios pacientes deben la vida a una enfermera que dio la voz de alarma antes de que parte de edificio se derrumbara. Paola Mancini, de 79 años, es una de ellas. «¡Salid, salid todos corriendo!», gritó, relata la enferma al Corriere della Sera. Fue la primera voz que oyó. «Estábamos paralizados por el terror. Sentí que todo se derrumbaba a mi alrededor».

Protección Civil también ha confirmado derrumbes parciales en otras tres provincias de la Región de Marcas: Ascoli Piceno, Fermo e Macerata, y en la ciudad de Norcia, en la provincia de Perugia. Las imágenes áereas publicadas por la agencia ANSA muestran la magnitud de la catástrofe.

Esta región central de Italia es poco habitada. Accumoli tiene unos 700 habitantes, Amatrice cuenta con unos 2.000 y Norcia con 4.000. Pero en los meses de verano su ocupación se dispara.

«Son pueblos que se vaciaron después de la guerra porque la gente se fue a Roma, pero se llenan en verano porque muchos vuelven a las casas de sus padres y de sus abuelos. Por eso hay tantas víctimas», explica a RTVE el periodista italiano, Enrico Chillé.

 Miles de personas sin hogar

Tras el seísmo principal, se han registrado más de un centenar de réplicas, según el Instituto sismológico italiano, una de ellas de magnitud 5,5. Los expertos advierten de que en las próximas 24 horas pueden producirse seísmos de la misma magnitud que derriben los pocos edificios que han quedado en pie. Por ello, la prioridad ahora es alojar a las miles de personas que se han quedado sin hogar y dar cobijo a quienes temen volver a sus casas.

Según Protección Civil, ya se han instalado cuatro campos con tiendas, cocina y baños en varios puntos de la zona con una capacidad cada uno de 250 personas. Y unidades móviles de otras regiones se están desplazando a las localidades afectadas para brindar apoyo. Se espera que más de 800 personas, sobre todo especialistas, sean destinadas durante la jornada para trabajar en las labores de emergencia, según las autoridades.

De hecho, efectivos de Protección Civil italiana, bomberos y militares continuarán durante toda la noche las labores de búsqueda de desaparecidos en Amatrice. «Nosotros continuaremos trabajando sin descanso hasta que encontremos a la última persona y hasta que estemos seguros de que no hay nadie más», ha afirmado el jefe de equipo del cuerpo de bomberos, Lorenzo Botti.

El sismo se ha sentido en todo el centro de Italia, particularmente en Roma, donde numerosos edificios han temblado durante cerca de 20 segundos. Además, se ha producido muy cerca de L’Aquila, donde en 2009 un seísmo de intensidad 6,3 causó más de 300 muertos y devastó la región Los Abruzos y el centro histórico de la localidad.