Fray Junípero Serra Ferrer

Fray Junípero Serra Ferrer

Religioso Franciscano fundador de las misiones en Querétaro, la Baja y la alta California

Por: Cricel Cortés

Foto: Agencias

A pocos días de que el Papa Francisco anunciara que canonizará a Fray Junípero Serra,  traemos para ti un especial sobre QUIÉN fue este importante religioso franciscano. Por ello, te invitamos a que nos acompañes a leer más sobre este legendario e inolvidable personaje…

¿QUIÉN FUE FRAY JUNÍPERO SERRA?

Fray Junípero nació en el seno de una familia humilde el 24 de noviembre de 1713 en la localidad mallorquina de Petra, posteriormente fue bautizado con el nombre de Miguel Serra Ferrer. Cursó sus estudios en el convento franciscano de su natal pueblo y posteriormente en los de San Francisco y de Jesús en Palma de Mallorca.

Más tarde en 1730 ingresó como religioso en la congregación franciscana, ahí mismo pasó la aprobación y fue ahí también donde cambió su nombre por el de Fray Junípero Serra.

Un poco después recibió su doctorado en teología por la Universidad de Palma de Mallorca y se dedicó a la docencia, impartiendo entre los años de 1743 y 1749 la Cátedra en Teología.

MISIONES EN LA SIERRA GORDA DE QUERÉTARO

Casi enseguida de recibir su doctorado y a finales de agosto en 1749, se embarcó en Cádiz rumbo a México, capital del virreinato de Nueva España.

Tras una corta estancia de tan solo cinco meses en el Colegio de San Fernando de la ciudad de México, viajó con su amigo Francisco Palou, para ejercer como misionero en la Sierra Gorda de Querétaro.

Dedicó ocho años a la tarea de adoctrinamiento a los nativos de ese lugar y aprendió rápidamente la lengua de los pames, posteriormente regresó al Colegio de San Fernando en la ciudad de México para desempeñar su labor pastoral en las comunidades cristianas de una extensa área comprendida entre Guadalajara, Oaxaca y la costa norte de Veracruz.

MISIONES EN CALIFORNIA

El tiempo transcurrió y una vez expulsados los jesuitas en 1767, fray Junípero se trasladó a California en marzo de 1768 con Francisco Palou y trece misioneros más para hacerse cargo de las dieciocho misiones que para entonces habían fundado los jesuitas en la Baja California.

En 1770, cedidas las misiones a los dominicos, fundó San Diego de Alcalá, la primera de una serie de misiones en territorio californiano, a la que siguieron, en Monterrey, San Carlos Borromeo, fundada el mismo año, San Antonio de Padua y San Gabriel Arcángel en 1771 para un año después fundar San Luis Obispo de Tolosa.

LA ENSEÑANZA Y EL ADOCTRINAMIENTO

El modelo implantado en las misiones iniciaba a los nativos  en la agricultura y la construcción, junto al adoctrinamiento en el culto católico. En 1772 se trasladó a Ciudad de México  para entrevistarse con el nuevo virrey, Antonio María Bucareli y Ursúa. A raíz de esta entrevista se elaboró un Reglamento  en 1773 que regulaba el gobierno de la Alta California dejando a los misioneros la tutela de los nativos.

En enero de 1774 vuelve a California y continuó la fundación de misiones: San Francisco, fundada por Palou en 1776, San Juan Capistrano y Santa Clara al año siguiente y San Buenaventura en 1782. Todas estas misiones fundadas por Serra, junto con otras posteriores establecidas en las primeras décadas del siglo XIX, se extendieron hasta la bahía de San Francisco, conformando el llamado Camino Real.

BEATIFICADO POR EL PAPA JUAN PABLO II

Fray Junípero Serra murió en la misión de San Carlos Borromeo (Monterrey) el 28 de agosto de 1784. Fue beatificado en 1988 por el papa Juan Pablo II y hace unos días Su Santidad el Papa Francisco anunció que lo canonizará, hecho que probablemente pudiera darse en septiembre, mes en el que visitará Estados Unidos.